MDMA u zhvillua fillimisht në 1912 nga Merck. Më vonë u përdor për të përmirësuar psikoterapinë në vitet 1970, kur u bë shumë popullor, dhe më vonë u shndërrua në një drogë rruge në festat e vallëzimit të viteve 1980.
Aktualisht, MDMA nuk ka indikacione mjekësore të pranuara zyrtarisht. Përpara se të ndalohej gjerësisht, ai u përdor në psikoterapi kryesisht në vitet 1970 pas avokimit të Timothy Leary për drogat psikodelike, të cilat fituan vrull me lëvizjen kundërkulturore. Në vitin 2017, FDA e Shteteve të Bashkuara miratoi kërkime të kufizuara mbi psikoterapinë e përmirësuar me MDMA për njerëzit që vuajnë nga çrregullimi i stresit post-traumatik (PTSD), i inkurajuar nga provat paraprake të rezultateve pozitive.
MDMA rrit aktivitetin e tre kimikateve të trurit - Dopamine, e cila prodhon energji të shtuar; Norepinefrina, e cila rrit rrahjet e zemrës dhe presionin e gjakut; dhe Serotonin, e cila ndikon në disponimin, oreksin, gjumin, si dhe zgjimin seksual. Rritja e niveleve të serotoninës ka të ngjarë të jetë shkaku i afërsisë emocionale, humorit të ngritur dhe ndjenjës së ndjeshmërisë të përjetuar nën ndikimin e MDMA.
